ਟੋਰਾਂਟੋ ਦੀ ਮੇਅਰ ਓਲਿਵੀਆ ਚੌ ਨੇ ਆਪਣੇ ਪਹਿਲੇ ਪੂਰੇ ਸਾਲ ਦੀ ਬਜਟ ਯੋਜਨਾ ਪੇਸ਼ ਕਰਦਿਆਂ ਇੱਕ ਸਾਫ਼ ਅਤੇ ਨਿੱਡਰ ਸੁਨੇਹਾ ਦਿੱਤਾ: ਸ਼ਹਿਰ ਵਿੱਚ ਬਿਹਤਰ ਸੇਵਾਵਾਂ, ਆਫ਼ੋਰਡੇਬਲ ਜੀਵਨ ਅਤੇ ਭਵਿੱਖ ਲਈ ਮਜ਼ਬੂਤ ਨਿਵੇਸ਼।
ਸਮਾਜਿਕ ਨਿਆਂ ਅਤੇ ਆਰਥਿਕ ਵਾਧੂ ਲਈ ਇੱਕ ਦ੍ਰਿੜ ਨਜ਼ਰੀਆ
ਮਿਸ਼ਨ ‘ਚ ਸਭ ਤੋਂ ਪਹਿਲਾਂ ਟੋਰਾਂਟੋ ਦੇ ਵਾਸੀਆਂ ਦੀ ਵੈਲਫ਼ੇਅਰ ਰੱਖਣ ਦੀ ਕੋਸ਼ਿਸ਼ ਕੀਤੀ ਗਈ ਹੈ। 2025 ਦਾ ਬਜਟ $18.8 ਬਿਲੀਅਨ ਦੀ ਓਪਰੇਟਿੰਗ ਯੋਜਨਾ ਅਤੇ $59.6 ਬਿਲੀਅਨ ਦੀ 10 ਸਾਲਾ ਰਾਜਧਾਨੀ ਯੋਜਨਾ ‘ਤੇ ਅਧਾਰਤ ਹੈ, ਜੋ ਕਿ ਸ਼ਹਿਰ ਦੇ ਇਤਿਹਾਸ ਦਾ ਸਭ ਤੋਂ ਵੱਡਾ ਨਿਵੇਸ਼ ਹੈ।
ਉਸ ਦੀ ਲੀਡਰਸ਼ਿਪ ‘ਚ, ਇਹ ਬਜਟ ਆਵਾਸਯੋਗਤਾ, ਆਵਾਜਾਈ, ਭਾਈਚਾਰੇ ਦੀ ਸੁਰੱਖਿਆ, ਅਤੇ ਜ਼ਰੂਰੀ ਸੇਵਾਵਾਂ ਵਧਾਉਣ ਉੱਤੇ ਕੇਂਦਰਤ ਹੈ। ਇਸਦੇ ਤਹਿਤ:
- ਟੋਰਾਂਟੋ ਪਬਲਿਕ ਲਾਇਬ੍ਰੇਰੀਆਂ ਹੁਣ 7 ਦਿਨ ਖੁਲ੍ਹਣਗੀਆਂ।
- ਟ੍ਰਾਂਜ਼ਿਟ ਭਾਅ ਨਹੀਂ ਵਧਣਗੇ, ਪਰ ਟੀ.ਟੀ.ਸੀ. ਦੀ ਸੇਵਾ 5.8% ਵਧਾਈ ਜਾਵੇਗੀ।
- 8,000 ਹੋਰ ਵਿਦਿਆਰਥੀਆਂ ਨੂੰ ਸਕੂਲ-ਭੋਜਨ ਪ੍ਰੋਗਰਾਮ ਦੇ ਅਧੀਨ ਖਾਣ ਪੀਣ ਦੀ ਸਹੂਲਤ ਮਿਲੇਗੀ।
- ਯੁਵਕ ਹਿੰਸਾ ਰੋਕੂ ਪ੍ਰੋਗਰਾਮਾਂ ਵਿੱਚ ਨਵੀਂ ਲਗਾਤਾਰੀ ਕੀਤੀ ਜਾਵੇਗੀ।
- ਮੁਕੱਪਲਤ 276 ਹੋਰ ਐਮਰਜੰਸੀ ਰਿਸਪਾਂਡਰ (ਪੁਲਿਸ, ਅੱਗ ਬੁਝਾਉਣ ਅਤੇ ਪੈਰਾਮੈਡੀਕ) ਸ਼ਾਮਲ ਕੀਤੇ ਜਾਣਗੇ।
ਇਹ ਸਭ ਬੇਹਤਰੀਆਂ ਚੌ ਦੀ ਸਮਾਜਕ ਨਿਆਂ ਅਤੇ ਆਰਥਿਕ ਤੰਦਰੁਸਤੀ ਵੱਲ ਵਧਣ ਦੀ ਦ੍ਰਿੜ ਇੱਛਾ ਨੂੰ ਦਰਸਾਉਂਦੀਆਂ ਹਨ।
ਕੌਣ ਕਰੇਗਾ ਭੁਗਤਾਨ?—ਪਰਿਵਰਤਨ ਲਈ ਵਧਾਏ ਗਏ ਟੈਕਸ
ਇਸ ਵਿਸ਼ਾਲ ਨਿਵੇਸ਼ ਨੂੰ ਮੂਲ ਰੂਪ ਵਿੱਚ ਵਧੇਰੇ ਪ੍ਰਾਪਰਟੀ ਟੈਕਸ ਰਾਹੀਂ ਫੰਡ ਕੀਤਾ ਜਾਵੇਗਾ। 2025 ਵਿੱਚ 6.9% ਦੀ ਪ੍ਰਾਪਰਟੀ ਟੈਕਸ ਵਾਧੂ ਹੋਵੇਗੀ, ਜਿਸ ਵਿੱਚ 5.4% ਸਿੱਧਾ ਟੈਕਸ ਅਤੇ 1.5% “City Building Fund” ਸ਼ਾਮਲ ਹੈ।
ਇਸ ਵਾਧੂ ਕਾਰਨ, ਮੱਧਮ-ਸਤਰ ਦੇ ਇੱਕ ਘਰ ਮਾਲਕ ਨੂੰ ਹਾਲੇ ਵੀ ਕੇਵਲ $268 ਵੱਧ ਦਾ ਖਰਚਾ ਹੋਵੇਗਾ (ਮਾਸਿਕ $22.33)। ਪਰ ਇਹ ਵਾਧੂ ਚੌ ਦੀ ਆਲੋਚਨਾ ਵੀ ਲੈਕੇ ਆਈ ਹੈ। ਕੁਝ ਵਿਪੱਖੀ ਕੌਂਸਲਰਾਂ ਨੇ ਦਲੀਲ ਦਿੱਤੀ ਕਿ ਲਗਾਤਾਰ ਵਧ ਰਹੇ ਟੈਕਸ ਲੋਕਾਂ ਦੀ ਆਫ਼ੋਰਡੇਬਿਲਟੀ ਲਈ ਮੁਸ਼ਕਲ ਪੈਦਾ ਕਰ ਸਕਦੇ ਹਨ।
ਪਰ ਚੌ ਨੇ ਇਸ ਨੂੰ ਇੱਕ ਦੌਰਗੰਮੀ ਨਿਵੇਸ਼ ਵਜੋਂ ਦਰਸਾਇਆ। ਉਹ ਆਖਦੀ ਹੈ, “ਇਹ ਸਾਡੇ ਭਵਿੱਖ ‘ਚ ਨਿਵੇਸ਼ ਹੈ। ਅਸੀਂ ਹੁਣ ਸ਼ਹਿਰ ਦੀ ਮੂਲ ਸੰਰਚਨਾ ਠੀਕ ਨਹੀਂ ਕਰਦੇ, ਤਾਂ ਇਹ ਹੋਰ ਮਹਿੰਗਾ ਹੋ ਜਾਵੇਗਾ।“
ਟੋਰਾਂਟੋ ਦੀ ਨਵੀਨੀਕਰਨ ਯਾਤਰਾ
ਚੌ ਦੇ ਬਜਟ ਵਿੱਚ ਇੱਕ ਹੋਰ ਮਹੱਤਵਪੂਰਨ ਦਾਅਵਤ: ਨਵੀਨੀਕਰਨ ਅਤੇ ਭਵਿੱਖ-ਭੇਦੀ ਨਿਵੇਸ਼।
- $4.9 ਬਿਲੀਅਨ ਟਰਾਂਜ਼ਿਟ ਅਤੇ ਮੋਬਿਲਟੀ ‘ਚ ਲਗਾਇਆ ਜਾਵੇਗਾ, ਜਿਸ ‘ਚ ਨਵੇਂ ਬੱਸ ਰੂਟ, ਵਿਅਕਤੀ-ਵਿਅਕਤੀ ਯਾਤਰੀਆਂ ਲਈ ਵਧੇਰੇ ਟਰਾਂਜ਼ਿਟ ਮੌਕੇ, ਅਤੇ ਸੰਕੇਤ ਪ੍ਰਣਾਲੀਅਾਂ ਨੂੰ ਉੱਤਮ ਬਣਾਉਣ ਦੀ ਯੋਜਨਾ ਸ਼ਾਮਲ ਹੈ।
- Flood Protection ਅਤੇ Net Zero ਉੱਦਮਾਂ ਵਿੱਚ $2.9 ਬਿਲੀਅਨ ਦੀ ਲਗਾਤਾਰੀ ਕੀਤੀ ਜਾਵੇਗੀ, ਤਾਂ ਜੋ ਟੋਰਾਂਟੋ ਵਾਤਾਵਰਣਕ ਤੌਰ ‘ਤੇ ਹੋਰ ਸਥਿਰ ਬਣੇ।
- ਢਿਲਾਈ ‘ਚ ਪਏ ਇਨਫ਼ਰਾਸਟਰਕਚਰ ਦੀ ਸਿੱਧੀ ਮੁਰੰਮਤ—$32.4 ਬਿਲੀਅਨ ਖਰਚ ਕਰਕੇ 160,725 ਟਨ ਗ੍ਰੀਨਹਾਊਸ ਗੈਸ ਉਤਸਰਜਨ ਘਟਾਉਣ ਦੀ ਯੋਜਨਾ।
ਚੌ ਦੀ ਇਹ ਦ੍ਰਿਸ਼ਟੀ ਸ਼ਹਿਰ ਨੂੰ ਭਵਿੱਖ ਲਈ ਤਿਆਰ ਕਰਦੀ ਹੈ, ਜੋ ਕਿ ਸਿਰਫ਼ ਇੱਕ ਵਧੀਆ ਬਜਟ ਪੇਸ਼ਕਸ਼ ਹੀ ਨਹੀਂ, ਬਲਕਿ ਇੱਕ ਨਵਾਂ ਦ੍ਰਿਸ਼ਟਿਕੋਣ ਵੀ ਹੈ।
ਨਿਸ਼ਕਰਸ਼: ਇੱਕ ਮਜਬੂਤ, ਪਰਿਵਰਤਨਸ਼ੀਲ ਅਤੇ ਉਮੀਦਵਾਨ ਸ਼ਹਿਰ
ਚੌ ਦਾ 2025 ਬਜਟ ਨੌਕਰੀਆਂ, ਸੇਵਾਵਾਂ, ਭਾਈਚਾਰੇ ਦੀ ਸੁਧਾਰ ਅਤੇ ਵਾਤਾਵਰਣਕ ਸਥਿਰਤਾ ‘ਤੇ ਕੇਂਦਰਤ ਹੈ। ਉਹ ਸਪੱਸ਼ਟ ਕਰ ਚੁੱਕੀ ਹੈ ਕਿ ਇਹ ਟੈਕਸ ਵਾਧੂ ਹਾਲਾਤ ਦੀ ਲੋੜ ਹੈ, ਨਾ ਕਿ ਸਿਰਫ਼ ਇਕ ਰਾਜਨੀਤਿਕ ਫੈਸਲਾ।
ਹਾਲਾਂਕਿ ਕੁਝ ਆਲੋਚਕ ਇਸ ਨੂੰ “ਵਧੇਰੇ ਖਰਚੇ ਵਾਲੀ ਯੋਜਨਾ” ਕਹਿ ਰਹੇ ਹਨ, ਪਰ ਮਾਜ਼ੀ ‘ਚ ਹੋਈ ਘਾਟ ਦੀ ਭਰਪਾਈ ਕਰਨ ਅਤੇ ਸ਼ਹਿਰ ਦੇ ਨਵੇਂ ਦੌਰ ਦੀ ਸ਼ੁਰੂਆਤ ਕਰਨ ਲਈ ਇਹ ਬੇਹੱਦ ਲੋੜੀਂਦੀ ਯੋਜਨਾ ਹੈ।
ਓਲਿਵੀਆ ਚੌ ਨੇ ਇਕ ਤਰ੍ਹਾਂ ਨਾਲ ਟੋਰਾਂਟੋ ਵਾਸੀਆਂ ਨੂੰ ਚੋਣ ਦਿੱਤੀ ਹੈ: ਅਸੀਂ ਸੰਭਲਣ ਦੀ ਕੋਸ਼ਿਸ਼ ਕਰੀਏ, ਜਾਂ ਨਵੀਨੀਕਰਨ ਲਈ ਹੌਸਲਾ ਧਰੀਏ।
ਕੀ ਇਹ ਬਜਟ ਸ਼ਹਿਰ ਲਈ ਇੱਕ ਨਵਾਂ ਮੌਕਾ ਬਣੇਗਾ?
ਜਵਾਬ ਆਉਣ ਵਾਲੇ ਸਾਲਾਂ ਵਿੱਚ ਮਿਲੇਗਾ। ਪਰ, ਇਹ ਸਾਫ਼ ਹੈ ਕਿ ਚੌ ਦੀ ਰਾਜਨੀਤੀ ਆਮ-ਜਨਤਾ ਦੀ ਚਿੰਤਾ, ਆਵਾਜਾਈ ਅਤੇ ਨੈਤਿਕ ਵਿਕਾਸ ‘ਤੇ ਆਧਾਰਤ ਹੈ।
Leave a comment